『森　琴友』の名で、森琴石は 「江戸時代の琴士物語」の中で、江戸時代の琴士を述べるなかで、《明治大正時代迄、まだ七絃琴が弾ける活躍した人物》として、名が挙げられている　注１。琴士とは、文人の嗜み「琴碁書画」の筆頭にあげられる「七絃琴の奏者」の事である。

七絃琴は中国では２５００年以上の歴史があり、孔子も頗る琴を愛しまた作曲もあるといわれ、中国文化の中でも特殊な地位にある。しかし日本には琴や演奏法が盛大に持ち込まれた形跡が無いという。

七絃琴が本格的に日本に伝来したのは、徳川時代に「東皐心越禅師　注２」がひろめた事による。七絃琴は歌詞を中国読みするため、一般に普及するには難解すぎ、漢学者など、文人たちの間で広まったが、演奏出来る人は限られていたようだ。その後幕末において琴道の発展に最も寄与したのが、心越禅師の流れを継ぐ「鳥海山樵痴仙（別号雪堂）注３」といわれる。

森琴石の漢学の師匠「妻鹿友樵」は、森琴石の七絃琴の師匠でもある。妻鹿友樵は書と共に「雪堂（痴仙）」から七絃琴を学び、江戸後期から明治期の《当代隋一》 の琴の名手だった。明治１８年１０月、妻鹿友樵の七絃琴を聞くため、森琴石は依田学海を妻鹿友樵の居宅「三友草廬」に案内した。「依田学海」は自著「学海画夢」で、妻鹿友樵が奏でる七絃琴は、同時代の琴士「井上竹逸　注４「」よりはるかに優れていると評価した　注５。

妻鹿友樵は当時古琴七張を有し、その内殊に三琴を愛したことから、その居を「三友草廬」と名付けた。

妻鹿友樵の琴道門下「小畑松坡　注６」、妻鹿友樵門下で、同時に森琴石に画を学んだ「永田聽泉　注７」は琴士として夙に名高い。両者は摂津豊能郡（現大阪府豊中市）の名家で、同郡の村長などを務めた。

大坂洋学校の校長を努め、また明治４年、岩倉具視の「米欧使節団」の通訳として随行した「何　礼之　注８」や、第五代米子町長を務めた「杵村源次郎（号小雅）」も妻鹿友樵に七絃琴を学んだ。

明治新政府が「断髪令」を命じた明治４年、森琴石はこれに従がった。妻鹿友樵及び森琴石の画の師匠「忍頂寺静村」が、その時の様子を描いた　注９。断髪をした森琴石が、香をたき七絃琴を奏じた画である。師匠妻鹿友樵から伝授した、森琴石自筆の琴曲の「操琴帖」が残る　注１０。

森琴石の、もう一方の漢学の師匠「高木退蔵」の師である「藤澤東畡」は、七絃琴の名手として知られるが、雪堂に七絃琴を学びたいが為に、讃岐から大坂に出てきたほどという。

これまでの調査で、大正期まで活躍した大阪の画家で、琴士とされる人物の資料はまだ無い。 七絃琴も弾け、文人の嗜みは全てこなせる「森琴石」は、《大阪での最後の文人》といえる。

「平成１６年６月　注３」で少し記述しましたが、米子市にある「米子市立山陰歴史館」には、古琴がニ張所蔵されている。その一つに「杵村源次郎（号小雅）　注１」が寄贈した、浦上玉堂愛用の「萬澄幽陰（寛政四年）」がある。去る７月６日、米子市教育委員会では、この七絃琴が《浦上玉堂の製作によるも》との記者発表が行われた。

同七絃琴は、浦上玉堂が会津藩に召されていた、寛政4年に作られたものである。

明治４３年１２月１５日付けの「因伯時報　注１」には、その事実を物語る記事が掲載されていた。

明治後期「因伯時報」の漢詩欄は漢詩人の作品発表の拠点となっており、大変な賑わいをみせるようになっていた。その中心的存在であった「杵村小雅」は、同年１１月１０日、市で「浦上玉堂」の古琴を入手した。その喜びの胸中を「因伯時報」の漢詩欄に寄せた。翌月、良友「竹内峴南　注２」が、それに唱和した。下記にその全文をご紹介します。

「杵村小雅」は、上記【１】でご紹介した「妻鹿友樵」の琴道の門人である。「杵村小雅」は、後年（第二次大戦前）、この「浦上玉堂製作の七絃琴」を、のちに山陰歴史館となった、当時の「山陰徴古館」に寄贈した。

江戸後期の高名な文人「浦上玉堂 」は、若くから文武に励み　幕府の医官「多紀藍溪 　注３」に七絃琴を学び、七絃琴の非常な愛好家で、また名手でもあった。「玉堂」の号は、中国明代の古琴「霊和」を入手し、その朱文刻印「玉堂清韵」の銘から名付けたほどである。４０歳過ぎより世俗に背を向け、琴碁書画三昧の生活に耽っていった。妻が先立った２年後の寛政６年（１８９４）５０歳の時、鴨方藩の大目付の地位を捨て脱藩した。中国の文人に憧れ、風雅の道を極める為、ニ子（春琴・秋琴）を連れ、諸国を漫遊し、其の地の趣味人と交わるなどした。　注３。
大坂では、岡田米山人・木村蒹葭堂・田能村竹田らと交流した。森琴石はそれら大先輩の縮図や模写画を残し、叉箱書などをしている。
「浦上玉堂」の生き方は、文人の憧れの的であり手本でもあった。

鳥取池田藩の城下町米子は、東に伯耆大山を仰ぎ、北に三保湾、西に中海を配して豊かな自然に恵まれている。近世は城主不在の城下町で、町ごとに違った産物の専売が認められて繁栄し、城下町商人により「商都米子」の基礎を作った。その風土は、地域を愛し文化に誇りを持つ多くの風流人を生んだ。「杵村源次郎」もそのうちの一人である。去る５月には、七絃琴の演奏会が開かれるなど　注４、米子では現在も風雅を愛する（文人趣味の）気質が受け継がれている。
米子と森琴石周辺は、七絃琴がとりもつ「縁」で結ばれている。