「梅」は、中国から渡来した樹木で、詩歌に詠まれ、画題としても非常に好まれる。
森家の家紋が「梅鉢　注１」であるのも原因するのか、森琴石は、梅を大変好んで描いた。

「梅」は、中国では年明けに最初に咲く花として、「百花初見」や「百花元始」と称される。日本では旧正月の、２月の上旬頃から３月中旬が見ごろである。当ホームページでは、観梅（梅林）で有名な、大和「月ヶ瀬」を度々ご紹介している　注２。
「月ヶ瀬」の梅林は、作品紹介：南画‐月ヶ瀬真景図　などの他、＜画帖＞や＜巻物＞＜鳥瞰図＞＜挿画＞などに表現した。森琴石が描いた、中国文人による「梅花図の模写帖」　その他※が残る。

「東風吹かば　匂い起こせよ　梅の花　主無しとて　春な忘れそ」と、京都から大宰府に左遷される日の朝、菅原道真は、自宅の、もう嗅ぐ事の出来ない香り高い梅の木を句に詠んだ。後年これが伝説　注３　となり、「梅」は、「天満宮」と「菅原道真」を結びつけるシンボルとなった。

「菅原道真」は「学問の神様」として崇められ、＜管公＞の肖像画は人々に好まれた。森琴石の師匠、忍頂寺静村による「管公像　注４」」が残る。

菅原道真が亡くなった1000年後の明治３５年には、「管公壱千年記念行事」が日本の各地で繰りひろげられた。

森家には、森琴石の「梅花図」の賞状が2点残されている。これらは、明治35年に開催された「管公壱千年祭 記念絵画展－福岡絵画展覧会」及び､大阪府北区教育会が主催した「教育品展覧会」のものである　注５。

森琴石は、同年、大阪府下守口市にある「佐太天満宮」に「楳之図」を献納していた　注６。「佐太天満宮」は、大阪府の有形文化財に指定されており、菅原道真が大宰府に左遷される途中、とどまった故地とされている。かつて門下の毛受家が所有した「尼崎新田」とは同じ、中河内に所在する。森琴石が「佐太天満宮」に献納した経緯は不明であるが、「楳之図」は、現在＜大阪市立美術館　寄託品＞として所蔵されている。

明治３５年、森琴石は、管公千年祭記念行事の一環として、福岡絵画展覧会に「梅花図」を出品したが、それは、森琴石と繋がりが深い＜福岡の画家＞或いは＜美術関係者＞からの要請だったと思われる。要請者は不明である。

当ホームページで取り上げた福岡県の画家には「伊藤南華」・「栗田石癖」・「中西耕石」・「守山湘帆」・「村上我石」らがいる。中西耕石◆は、森琴石の控え録に名が出、清国人との筆談には「中西篤厚之人也」と紹介するなど、森琴石が尊敬し多大に影響を受けた先輩画家である。
美術関係者には「南画同志会」の「間部霞山」がいる。明治４５年６月１日付の、森琴石の日誌に名前がある　注１。

　＜南画同志会＞では、同会の中心人物だった「大雅堂定壱・永井香圃・木村耕嚴・細谷立齋」を次々と亡くし、「村田香谷・川端玉章」は老衰となり活動が出来なくなった。「間部霞山」は、当時衰退の一途をたどる「南画」を、何とか食い止めたいと、「森琴石」に相当な期待を寄せたようだ。
森琴石も当時＜南画家の精神性の根絶＞を憂慮していた　注２。

明治４５年２月、小倉にある＜南画同志会編＞で出版した、「画家小伝」では、「間部霞山」が、当時の美術界の現状や、南画界での苦境の実態を綴っている。下記にその一部を抜粋ご紹介する　注３。現在「南画同志会」や「間部霞山」についての情報は皆無である。

森琴石は福岡出身で、当時大阪に拠点を移し活動していた「村田香谷」とは＜親友＞の間柄だった。森琴石の秘蔵の小画帖や控え録などに、その名が記されている　注４。
「村田香谷」は、長州藩士「木戸孝允（桂小五郎）」の側近者だった「西嶋青浦」が編した「書画名器　古今評伝」の校閲者を務めている　注５。「西嶋青浦」は、「廣瀬旭荘」の弟子であり、森琴石とは同門で「鼎金城」の門下でもあった。

「村田香谷」の父「村田東圃」の祖先は、佐賀鍋島藩内の庄屋だった。東圃は４０歳近くで、博多橋口町の「村田治右衛門」の養子となった。村田家は当時製墨を主とする文具店を営んでいたが、村田家の祖先は、元長州藩士であったという　注６。
博多の橋口町には、「平成１８年７月　注８」で記述の、福岡で出版の先駆けとなった「山崎登」がいる。「山崎登」は、響泉堂刻「改正　福博詳細全図」の出版人である。「福博」は、江戸期から明治初期にかけて、那珂川を挟んで博多と福岡の二つの都市が並立するという、珍しい＜双子都市＞であった　注７。

石橋雲来編「友蘭詩　第５集」２３葉に、「博多向島」という森琴石の漢詩が寄せられている。向島には、江戸中期に新設された、筑後川最大の河港である＜若津港＞があり、多くの廻船が出入りし、河辺には、江戸や大坂に送られる藩米や、諸産物の倉庫群が林立し、近辺には、旅館、庄屋や大商家の家屋敷が建ち並んでいたという。筑後の川向こうは肥前国となり、森家祖母「梅子」の実家は、佐賀鍋島家の家臣だった。森琴石は、肥前長崎での交流者も多い　注８。

森琴石は、「平成１０年１０月」で記述の、＜福岡県鞍手郡小牧＞で逗留し画を描いた。画の所有者は、大阪＜靭＞で大きな廻船、海産物問屋を営んでいた。

森琴石の養子先＜森家＞は、江戸後期、廻船関係の家業を営んでいたようだ　注９。森琴石は、「平成１５年９月・平成１５年１０月」の＜山陰三保沖の鷦鷯（ささき）氏＞・＜福間旅館＞・「平成１４年７月」の＜愛媛松山　三津浜＞などにも逗留している。
森琴石が描いた＜若狭沖＞の、巻物になるような、細長い地図風スケッチが残る。森家の遠縁となった「舩田舩岳」は、鳥取県西伯郡御来屋で、大地主となるその以前は「廻船業」を営んでいたと聞く。

上記、森琴石を巡る、人と人との繋がりや足取りは、昔年からの縁もあるように思える。